« Convertissez-vous et croyez à l’Évangile »

« Tu es poussière et tu retourneras à la poussière »

Frères et sœurs,

Le mois de février s’ouvre avec une fête lumineuse et chaleureuse : la Chandeleur, que l’Église appelle aussi la Présentation de Jésus au Temple. Quarante jours après Noël, Marie et Joseph présentent leur enfant au Seigneur. Jésus est reconnu comme la Lumière pour éclairer les nations, selon les mots du vieillard Siméon. C’est pourquoi, ce jour-là, nous bénissons et portons des cierges : ils symbolisent le Christ, lumière qui éclaire nos vies, nos chemins parfois obscurs, nos choix et nos combats quotidiens.

Et puis, il y a les crêpes ! Leur forme ronde et leur couleur dorée évoquent le soleil, la joie, l’abondance partagée. Elles nous rappellent que la foi chrétienne n’est jamais triste : elle est célébration, convivialité, joie simple d’être ensemble. La Chandeleur nous dit que Dieu se donne dans le quotidien le plus ordinaire, jusque dans une crêpe partagée en famille ou entre amis.

Mais février est aussi un mois de passage. Après la lumière de la Chandeleur, l’Église nous invite à entrer dans le temps du Carême, qui commencera cette année le mercredi 18 février avec la célébration du Mercredi des Cendres, que nous vivrons ensemble dans notre paroisse Saint Antoine de Padoue lors de deux messes :

le matin à 8h45 & le soir à 18h30

Recevoir les cendres sur notre front, c’est accepter d’entendre cette parole forte : « Convertissez-vous et croyez à l’Évangile ». Les cendres nous rappellent notre fragilité, mais aussi l’urgence de revenir à l’essentiel : Dieu, les autres, et la vérité de notre cœur.

Le Carême : un chemin simple et exigeant

Depuis les origines de l’Église, le Carême repose sur trois piliers essentiels : la Prière, le Partage et la Pénitence.

• La prière, d’abord, pour approfondir notre relation personnelle avec Dieu. Peut-être en prenant un peu plus de temps chaque jour, en revenant à l’Évangile, en osant le silence, ou simplement en confiant au Seigneur ce que nous vivons vraiment.
• La pénitence, qui n’est pas une tristesse imposée, mais un exercice de liberté : apprendre à renoncer à ce qui encombre notre cœur, à ce qui nous détourne de l’amour, afin de retrouver une plus grande disponibilité intérieure.

• Le partage, enfin, qui donne chair à notre foi. Le Carême n’est jamais un chemin solitaire : il nous ouvre aux autres, surtout aux plus fragiles, et nous rappelle que la charité est le critère de l’authenticité de notre démarche spirituelle.

Un geste concret dès le Mercredi des Cendres

Pour vivre concrètement cette entrée en Carême, à l’issue de la messe du mercredi des Cendres à 18h30, nous partagerons un simple bol de riz blanc, signe de sobriété et de communion fraternelle pour ce premier jour de jeûne. Ce geste très humble veut nous aider à entrer corporellement et spirituellement dans ce temps de dépouillement, et à nous souvenir que ce que nous choisissons de «moins consommer» peut devenir source de vie pour d’autres.

Le Carême, un temps de solidarité

Cette année, notre paroisse vivra le Carême en lien avec l’association “Maison de Bethléem”.

La mission de cette Association, est d’accueillir, d’accompagner et de loger des femmes enceintes et des jeunes mères isolées dans le centre-ville de Toulon qui sont souvent dans des situations de grande précarité.

Tout au long du Carême, nos offrandes et nos efforts de partage leur seront destinés. Par ce choix, nous voulons rappeler que la prière conduit toujours à l’amour concret, et que la foi se vérifie dans l’attention portée aux plus vulnérables.

Chemin de Croix chaque vendredi

Enfin, pour accompagner ce temps de conversion, un Chemin de Croix sera célébré tous les vendredis à 15h dans l’église. En marchant avec le Christ sur son chemin de souffrance et d’amour, nous déposons nos fardeaux, nos épreuves, mais aussi celles du monde. C’est un moment simple, profond, accessible à tous, pour laisser le Seigneur rejoindre nos vies là où elles sont parfois blessées.

Que ce mois de février soit pour chacun de nous un temps favorable, un temps pour ralentir, écouter, aimer davantage. Entrons ensemble dans ce Carême, non pas comme dans une contrainte, mais comme dans une grâce offerte, convaincus que Dieu ne cesse jamais de nous appeler à la vie, à la confiance et à la joie.

Frères et sœurs, que ce mois de février nous aide à passer de la lumière reçue à la conversion du cœur, de la joie partagée à l’engagement concret. Que le Christ, lumière du monde, nous guide pas à pas vers la joie de Pâques.

Père de Joigny, heureux curé de St Antoine de Padoue